San Carlos, 23 de abril del 2012 (Prensa Gobernación).- El gobierno nacional decidió crear la Red de Mercados de Alimentos (Mercal) a raíz del paro petrolero ocurrido en los años 2002-2003, y de esta manera evitar cualquier intento de quebrantar el derecho de los venezolanos a alimentarse. Igualmente, tiene como propósito garantizar la cesta alimentaria balanceada a los sectores de la población venezolana más vulnerables en el orden social.
Por ello, tal como lo expresa el Presidente de la República Hugo Chávez Frías, Mercal asegura productos de calidad y con precios realmente accesibles al pueblo. Nació expendiendo los alimentos básicos, pero hoy día constituye toda una plataforma que ofrece además de víveres, toda una gama de utensilios y artefactos para el hogar.
Según reseña en la página Web de Mercal, esta red de alimentos comenzó beneficiando a 55.632 personas y contaba con sólo 5 establecimientos, los cuales aumentaron a 1.625 a finales de 2003. No obstante el empeño sostenido del Gobierno Bolivariano hizo que creciera a pasos agigantados y al 2009 ya alcanzaba la cantidad de 10 millones de beneficiarios, en el 2010 ya contaba con más de 16.800 puntos de venta. La Red Mercal, ha venido creciendo sostenidamente y en la actualidad distribuye más de 10 mil toneladas de alimentos mensual por regiones.
Cojedes
En la región llanera contamos con un Súper Mercal ubicado en Tinaco, un Mercal tipo I, en San Carlos, suministro que es fortalecido por los puntos de venta dispuestos en zonas estratégicas, Móvil Mercal, vehículos que cubren diferentes puntos de ventas para el suministro de alimentación al detal, Mercados al aire libre, ventas por combos y otros productos de primera necesidad, además de los 128 mercalitos o bodegas ubicadas en las distintas comunidades y zonas rurales, alcanzando por el estado Cojedes cubrir hasta el municipio Arismendi de Barinas y al municipio Ortiz de Guárico.
Además de ello, la Red Mercal en la entidad atiende 119 casas de alimentación, 12 Centros de Diagnóstico Integral, el hospital de Tinaco y 216 escuelas entre centros de educación inicial, escuelas bolivarianas y técnicas. Logrando cubrir un promedio de 130 mil personas a través de sus diversas modalidades en todo el estado Cojedes.
Gobierno regional y Mercal
El Gobierno Bolivariano del estado Cojedes, dirigido por el Gobernador Teodoro Bolívar, de la mano con la Red de Alimentos Mercal, trabaja mancomunadamente en beneficio de la población, en cuanto a la planificación de los diferentes operativos de alimentación que se desarrollan en los diferentes puntos de venta.
Es así como siguiendo lineamientos del gobernador Teodoro Bolívar se coordina un cronograma de jornadas en las diferentes comunidades de la entidad, para cumplir con el propósito del Presidente Hugo Chávez Frías, de atender a la población que fue excluida años atrás, cumpliendo de ésta forma con una labor socialista.
Producción local
Mercal ofrece alimentos que compra directamente al productor independiente, esto reduce la cadena de comercialización, lo cual incide en los costos finales y beneficia tanto al productor como al consumidor.
Tan sólo por citar un ejemplo, el año pasado, fueron recolectados más de un millón de kilos de arroz y maíz a través de los productores que reciben créditos por el Fondo de Desarrollo Agrícola Regional (Fondeagri), esto sin incluir los diversos rubros que son financiados por los organismos dependientes del Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras y el gran impulso fomentado por la Gran Misión AgroVenezuela, garantizando de esta manera la colocación de la producción regional y el suministro de alimentos de calidad al pueblo.
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